Las clases en línea han permitido, de muchas formas, democratizar la enseñanza. Luego de más de una década dando clases en línea, diseñando cursos online y utilizando diferentes plataformas de educación a distancia, te contaré sobre mi favorita: la plataforma Moodle, qué es y para qué sirve. Si eres maestro, consultor o un centro educativo, esta plataforma de educación a distancia puede interesarte.

¿Qué es Moodle?

Moodle es una plataforma de aprendizaje en línea, conocidas como Learning Managment System (LMS) que significa sistemas de administración de aprendizaje. Moodle tiene la particularidad que es de código abierto y ha sido desarrollado por una comunidad de profesores para profesores.

¿Para que sirve Moodle?

Moodle sirve para organizar las actividades de aprendizaje de cualquier tipo de curso, taller, conferencia o actividad de índole educativa. Su plataforma permite la integración de diversos tipos de formatos de contenido, como videos, documentos, audios, aplicaciones que son organizadas de una forma didáctica para que tanto los profesores como los alumnos puedan tener una experiencia de aprendizaje ordenada, constructiva y retadora.

Moodle permite a los docentes y alumnos encontrarse en un ambiente donde se potencia el aprendizaje por medio de la publicación de contenidos que permiten a los alumnos interactuar con el docente y con sus propios compañeros.

¿Qué servicios ofrece la Plataforma Moodle?

• Registro de usuarios
• Creación de espacios para cursos donde interactúan alumnos y profesores
• Capacidad de administrar grupos de alumnos a matricular en cursos y que los profesores atiendan
• Capacidad de compartir contenidos de diferentes formatos incluso multimedia
• Sistema de mensajería integrado para comunicación a través de la plataforma

¿Cual es el costo de Moodle?

Moodle es una plataforma de código abierto que puede ser instalada sin ningún costo. La plataforma educativa es apoyada por una gran cantidad de personas en el mundo que la mantienen por medio de una organización, logrando ofrecer todos los recursos disponibles de forma gratuita en el núcleo del LMS y sus versiones actualizadas.

Sin embargo, para tener Moodle que es en principio gratis, siempre es necesario tener una infraestructura tecnológica que la haga disponible en Internet (incluyendo alojamiento, nombre de dominio, certificado de seguridad, etc). Los costos de infraestructura para esto puede variar depende de la cantidad de alumnos que se van a atender y contenidos que se vayan a publicar. Moodle puede atender más de 15 mil usuarios, sin embargo la concurrencia, archivos multimedia y actividades de las clases en línea, harán que requiera más o menos recursos tecnológico funcionar.

Por lo anterior, existen empresas que prestan servicios para la instalación y mantenimiento de plataforma Moodle, además de otras herramientas complementarias que han sido desarrollados para dar más funcionalidad a la plataforma. Estos servicios especializados y herramientas complementarias, al ser proporcionados por empresas privadas, si tienen costos asociados.

Ventajas y Desventajas de Moodle

Ventajas de plataforma Moodle

1. Hecho por profesores para profesores

La principal ventaja de Moodle que es un LMS es que, al estar hecho y pensado por profesionales de la educación, cubre las necesidades básicas, medias y avanzadas de una institución de educación que desee desarrollar educación virtual. Moodle cuenta con características probadas, pensadas especialmente para la educación a distancia, por lo que la adopción de esta tecnología es fácil.

2. Código abierto

Una organización que cuente con una infraestructura tecnológica montada, puede instalar Moodle y comenzar a utilizarlo, sin costos de licencia. Además, existe una gran comunidad de expertos que comparten información abiertamente, pudiendo ser consultado en línea. Finalmente, es posible modificar el código del LMS para poder ajustar a una necesidad puntual.

3. Ampliamente conocida

La plataforma Moodle es un LMS muy popular y con varios años desde su lanzamiento en 2002. Actualmente, hay más de 200 millones de usuarios Moodle en más de 200 países. Esto ha logrado que muchos profesores y alumnos ya conozcan su uso, por lo que la curva de aprendizaje hacia la plataforma misma es baja. Por otro lado, es posible encontrar empresas latinas expertas en Moodle, técnicos para apoyo local, infraestructura dedicada y una gran variedad de software complementario.

4. Altamente versátil

Como tal, Moodle ya es muy poderoso. Además, permite una gran cantidad de formatos de documentos y formatos multimedia, lo que permite que la interacción con el alumno, sea muy versátil y dinámica.

Su versatilidad de formatos permite una adaptación más natural a diferentes estilos y metodologías de enseñanza. También, sus capacidades han demostrado ser muy
versátiles para la administración de las evaluaciones e interacciones entre usuarios.

Como profesor, al tener un Moodle, tengo garantizado que mi tiempo se optimizará al realizar las diversas actividades administrativas de un curso

Desventajas de plataforma Moodle

1. Puede ser complejo

La primera vez que una persona tenga contacto con Moodle, puede sentirse complejo, por lo que debe dedicar tiempo a explorar las diversas funciones que posee. Al
ser muy versátil, requiere un nivel intermedio de dedicación por parte del docente recién iniciado.

2. Múltiples versiones

Moodle está en cambio constante, por lo que existen múltiples versiones de la plataforma que están activas. Esto puede causar inconvenientes si se instala una versión que tenga algunas limitantes en su uso. Por ejemplo, si utilizamos una versión muy reciente, es posible que algunos plugins asociados que le dan mas poder al LMS no estén actualizados para esta versión en particular. Por otro lado, al seleccionar una versión rezagada, algunas funciones no estarán disponibles en esa versión.

3. No reconocer su potencial

Ante la incesante salida de nuevas plataformas para clases en línea, muchas de las cuales pueden ser en un inicio menos complejas, es común que Moodle no termine de ser explorado y muchas veces sea descartado (aunque sea más potente que la mayoría de alternativas).

En mi experiencia, Moodle es sumamente potente, de bajo costo, rápida implementación y muy confiable.

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